हॉर्मोन किसी अन्तःस्रावी कोशिका अथवा ऊतक द्वारा पैदा होने वाला और स्रावित होने वाला एक विशेष प्रकार का रसायन होता है। रक्तधारा में पहुंचकर ये हॉर्मोन्स शरीर के सारे भागों में परिसंचारित होते हैं लेकिन इनकी क्रिया सिर्फ खास लक्ष्य कोशिकाओं (target cells) पर ही होती है। अलग-अलग हॉर्मोन्स के लक्ष्य स्थल अलग-अलग ही होते हैं। इन्हें रासायनिक दूत (chemical messenger) भी कहते हैं। हॉर्मोन्स बहुत ही ज्यादा सूक्ष्म मात्रा में पैदा होते हैं और प्रत्येक हॉर्मोन का एक निश्चित कार्य होता है। ये मुख्यतः प्रोटीन यौगिक होते हैं, लेकिन कुछ हॉर्मोन स्टीरॉयड्स (steroids) भी होते हैं।.
अन्तःस्रावी ग्रन्थियां हॉर्मोन्स का स्राव (secretion) लगातार करती रहती हैं लेकिन शरीर की जरूरतों के अनुसार स्राव की मात्रा कम या अधिक हो सकती है। हॉर्मोन्स का रक्त में सामान्य मात्रा से कम या अधिक होना दोनों ही स्वास्थ्य के लिए हानिकारक होता है।